Líneas de acción

Las líneas de acción, también llamadas descripción de escena, acción o simplemente "acción", son los pasajes en prosa de un guion que describen lo que la cámara ve y oye. Conveyan el escenario, el movimiento de los personajes, las acciones físicas y los detalles significativos que existen entre (y alrededor de) los diálogos. Escribir líneas de acción fuertes es una de las habilidades más importantes que un guionista puede desarrollar, porque son la herramienta principal para dirigir la imaginación del lector.

Qué hacen las líneas de acción

Las líneas de acción cumplen varias funciones en un guion:

• Establecer el escenario visual: ¿cómo es la localización?
• Describir la apariencia y el comportamiento de los personajes: ¿qué están haciendo y cómo se mueven?
• Conveyar la acción dramática: ¿qué eventos se desarrollan en pantalla?
• Indicar sonido: los sonidos significativos que el público escuchará
• Crear tono y atmósfera: el ambiente de la escena
• Controlar el ritmo: los párrafos cortos crean velocidad; los más largos crean espacio

Principios de las líneas de acción efectivas

Escribe en presente

Los guiones describen eventos que ocurren ahora. Usa siempre el presente.

Débil: "Caminó hacia la ventana y miró hacia afuera."

Fuerte: "Camina hacia la ventana y mira hacia afuera."

Sé visual

El cine es un medio visual. Escribe lo que ve la cámara. Los pensamientos internos, los sentimientos y las motivaciones no pueden filmarse: deben expresarse a través del comportamiento, el lenguaje corporal y la acción.

Débil: "John sintió una oleada de arrepentimiento al pensar en lo que había hecho."

Fuerte: "John mira la silla vacía al otro lado de la mesa. Le tiembla la mano. Aparta su plato."

La segunda versión comunica el arrepentimiento a través de un comportamiento visible, no de una explicación psicológica.

Sé específico

Las descripciones vagas crean imágenes vagas. Las descripciones específicas crean imágenes vívidas.

Débil: "La sala está desordenada."

Fuerte: "Cajas de pizza apiladas en el sofá. Botellas de cerveza vacías forman una fortaleza sobre la mesa de centro. Un calcetín solitario cuelga del ventilador de techo."

Sé conciso

Los guiones son planos, no novelas. Usa las menores palabras que creen la imagen más clara. Corta adjetivos y adverbios que no aporten significado. Confía en la imaginación del lector.

Débil: "Abre lenta y cuidadosamente la gran y pesada puerta de madera con una expresión de nerviosa aprensión en la cara."

Fuerte: "Abre la puerta con cuidado, estremeciéndose con cada crujido."

Usa párrafos cortos

En los guiones, los párrafos deberían ser cortos, normalmente de una a cuatro frases. Los bloques densos de texto indican que la escena se está "leyendo" en lugar de "representarse". Los párrafos cortos crean un ritmo visual y hacen que la página se sienta rápida.

Cada párrafo debería capturar una imagen, una acción o un beat. Cuando el foco cambia, de un personaje a otro, de una acción a la siguiente, comienza un nuevo párrafo.

Escribe el nombre de los personajes en mayúsculas en su primera aparición

Cuando un personaje con diálogo aparece por primera vez, su nombre se escribe EN MAYÚSCULAS en las líneas de acción. Las apariciones posteriores usan mayúsculas normales (solo la primera letra).

DETECTIVE MARA TORRES (40, mirada penetrante, traje arrugado) estudia la escena del crimen.

Esta convención ayuda al lector (y al director de casting) a identificar a los nuevos personajes.

Escribe los sonidos clave y efectos visuales en mayúsculas

Los sonidos significativos (un DISPARO, un GRITO, el CRASH de un cristal rompiéndose) a menudo se escriben en mayúsculas para llamar la atención. Los principales efectos visuales (una EXPLOSIÓN, un COCHE VOLCÁNDOSE) se tratan de la misma manera. Usa esta convención con moderación; si todo está en mayúsculas, nada destaca.

Escribir presentaciones de personajes

La primera vez que aparece un personaje importante, las líneas de acción deberían ofrecer una instantánea vívida y eficiente. Una buena presentación de personaje comunica:

• Edad y apariencia: lo suficiente para hacer el casting del papel
• Personalidad: conveyada a través del comportamiento, no de adjetivos
• Estatus o situación: dónde están en la vida ahora mismo

Ejemplo:

JESSICA CHEN (30, postura precisa, ojos que no se pierden nada) se sienta en una mesa de la esquina del café, con el portátil abierto y el café intacto. Mira su reloj. Luego la puerta. Luego su reloj otra vez.

Esta presentación nos dice que Jessica es organizada, observadora y está esperando a alguien, todo a través de detalles visuales, no de exposición.

Líneas de acción entre los diálogos

Cuando las líneas de acción aparecen dentro de un intercambio de diálogos, sirven como indicaciones de escena, describiendo lo que los personajes están haciendo mientras hablan. Estas interjecciones deberían:

• Ser breves: una línea suele ser suficiente
• Aportar significado: la acción debería revelar algo sobre el personaje o la situación
• Crear ritmo: intercalar el diálogo con acción crea un intercambio más dinámico

Lo que hay que evitar en las líneas de acción

Indicaciones de cámara

A menos que vayas a dirigir tu propia película, evita escribir indicaciones de cámara (CLOSE-UP, PAN TO, DOLLY IN, WIDE SHOT). Estas pertenecen al dominio del director e incluirlas en un guion especulativo se considera presuntuoso. En su lugar, escribe la imagen de una manera que implique el foco de la cámara:

En lugar de: CLOSE-UP en la fotografía que tiene en la mano.

Escribe: Su pulgar recorre la cara de la fotografía: un hombre que alguna vez conoció.

Estados internos no filmables

Describir lo que un personaje está pensando, sintiendo o recordando (cosas que la cámara no puede ver) rompe el contrato visual del guionismo.

Débil: "Recuerda el día en que su padre se fue, un recuerdo que todavía le atormenta."

Fuerte: "Abre un cajón. Dentro: una tarjeta del Día del Padre, nunca enviada. Cierra el cajón."

Antecedentes en la descripción

Las líneas de acción no deberían entregar exposición ni antecedentes. Deberían describir lo que está ocurriendo ahora. Los antecedentes pertenecen a las notas del escritor, no a la descripción de la escena.

Notas de dirección

Comentarios como "(Nota: esta escena debería sentirse tensa)" o "(El público se da cuenta en este punto de que...)" pertenecen a un tratamiento, no a un guion. La propia escritura debería crear la tensión o transmitir la revelación.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto deberían durar las líneas de acción?

Cortas. La mayoría de los párrafos de acción en un guion profesional tienen de una a tres frases. Si un párrafo supera las cuatro líneas, busca formas de dividirlo o cortar palabras.

¿Deberían las líneas de acción incluir fragmentos de diálogo?

Ocasionalmente, una breve línea de diálogo incrustada en la acción puede ser efectiva, especialmente para una reacción rápida o un intercambio de fondo. Pero el diálogo principal debería formatearse como diálogo, no enterrado en las líneas de acción.

¿Puedo usar humor en las líneas de acción?

Sí. Muchos guionistas profesionales usan líneas de acción ingeniosas y evocadoras que entretienen al lector. La clave es la moderación: el humor debería servir al tono de la escena, no distraer de ella. Las líneas de acción de Kiss Kiss Bang Bang (2005) de Shane Black son famosas por ser entretenidas, pero coinciden con el tono irreverente de la película.

¿Cuánto detalle del escenario debería incluir?

El suficiente para establecer el contexto visual y emocional, y ni un poco más. Unos pocos detalles bien elegidos son más efectivos que un catálogo exhaustivo. "Cajas de pizza en el sofá" nos dice todo lo que necesitamos saber sobre un apartamento de soltero. No necesitamos un inventario sala por sala.

Próximos pasos

Con las líneas de acción dominadas, explora estos temas relacionados:

• Encabezados de escena: el formato que introduce cada escena
• Escritura de escenas: el oficio completo de construir escenas efectivas
• Objetivos de escena: asegurar que la acción de cada escena sirva a un propósito
• Conflicto de escena: crear tensión a través de la acción y la oposición
• Diálogo: escribir conversaciones que complementen y contrasten con tus líneas de acción